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 Valle del Tiétar - Sur de Gredos

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La viuda concertó y llevó a cabo la boda con el primogénito del Marqués de Santillana, don Diego Hurtado de Mendoza, duque del Infantado. D. Beltrán de la Cueva, figura de influencia máxima en tiempos de Enrique IV, conseguiría posteriormente para sí algunas posesiones de don Álvaro, entre ellas El Colmenar que desde entonces lleva su nombre, Mombeltrán, y La Adrada que luego, en su testamento, asignará a hijos distintos con lo que estas localidades y sus aldeas llevarán direcciones divergentes por pertenecer a señores diferentes emparentados con la casa de Alburquerque, señorío que recibió el primogénito de don Beltrán. Conviene señalar que el fuerte proceso demográfico que alcanza el Valle a partir del siglo XIV y llega hasta el siglo XVI, sufre un fuerte retroceso en la primera mitad del siglo XVII, y en la segunda década del siglo XVIII la población del área de Gredos ha perdido un 40% respecto a la que tenía en el siglo XVI. Como el factor religioso es un elemento básico en la sociedad medieval, los lugares de culto no faltan en ninguna población. Los primeros lugares de culto tienen una dependencia eclesiástica de las parroquias de Ávila. Después, a partir del XI y XV surgen las construcciones de las iglesias locales y en ellas se fomenta la unidad de los aldeanos en asociaciones religiosas: las cofradías. Se agrupaban los vecinos de estos pueblos para la expresión de la religiosidad en torno a la figura de algún santo -San Esteban, San José, San Antonio- y, muy especialmente, al Crucificado o la Virgen bajo advocaciones muy diversas. Son varias las que tienen el patrocinio del Cristo de la Buena Muerte, y alguna, como la de la Vera Cruz, de Mombeltrán, con la misión de ayudar a los disciplinantes que hacían penitencia en los días de la Semana Santa. En un recorrido por los pueblos del valle en días de

fiestas religiosas pueden encontrarse aún sentidas manifestaciones de este carácter colectivo y, en torno a ellas, se articulan todavía los acontecimientos más esperados del año, que por ser básicos para la vida del pueblo se siguen celebrando en el día tradicional, sin que se traslade, en la mayoría de los pueblos, su festividad al fin de semana.

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