GUIATIÉTAR

 Valle del Tiétar - Sur de Gredos

Imagen del Santo saliendo del Santuario

que pesar, seguramente, mucho la ayuda que el entorno prestaba a quienes quisieran seguir el camino contemplativo. De acuerdo con las Ordenanzas que para la construcción de conventos había dispuesto el reformador franciscano, el convento que se adosa, en 1561, a la ermita es un espacio, más que austero, pobre, como convenía a quienes habían renunciado a todo para ir al encuentro con Dios. Sin embargo, la pronta muerte del fundador, en la Enfermería que entonces existía en Arenas, cambió el destino que San Pedro de Alcántara había trazado para este convento y lo convirtió en centro de devoción, no sólo de los naturales del Valle del Tiétar, sino de personas de muy distinta clase social que acudían de los lugares más apartados de España por reposar, a los pies del altar mayor, los restos del santo y ser foco de continuos prodigios. En el siglo XVIII la insistencia del fray Vicente de Extremera sobre el P. Eleta, confesor del Carlos III, conseguirá que el Monarca ilustrado apoye con generosidad la erección del complejo alcantarino que ha llegado hasta nuestros días. Especial interés puso en el trazado de la capilla que había de acoger los restos del santo, misión que encargó a una persona que habría de convertirse en una de las glorias de la arquitectura española, Ventura Rodríguez de la Vega. Así pues, lo que el

viajero puede contemplar es la modificación tanto de la iglesia como del convento antiguo, a lo que habría que añadir la Real Capilla, edificada de nueva planta. En la pequeña iglesia rectangular preside ahora el altar mayor una estatua de San Pedro de Alcántara; sobre ella, un icono de San Andrés del Monte es el único testimonio de la antigua dedicación. El lugar en el que descansaron inicialmente los restos de fray Pedro lo recuerda un mosaico con la figura yacente del santo.

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